分娩誘起をもっと狙った時間に行いたい

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2026年7月31日

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分娩誘起は夜間の分娩を減らし、難産時に迅速な対応ができるなど、いくつかのメリットがあります。

しかし、分娩誘起を行っても「思った時間に生まれない」ということは少なくありません。注射を打ったのに一向に分娩が始まらないケースがあるように、分娩までの時間にはばらつきがあります。そのため、分娩のタイミングをより正確にコントロールできる方法があれば、農家さんにとっても獣医師にとっても大きな助けになります。

そこで近年報告されたのが、**VWS法（Vaginal Wall Stimulation：膣壁刺激法）**です。

方法はとてもシンプルです。通常どおり分娩誘起の薬剤を投与し、その約24時間後に膣壁をマッサージします。膣壁が刺激されると「ファーガソン反射」という反射が起こり、体内からオキシトシンが分泌されます。このオキシトシンが子宮収縮を促し、より自然な形で分娩を開始しやすくすると考えられています。

黒毛和種を対象とした研究では、VWS法を行った牛は従来の分娩誘起と比べて、薬剤投与から分娩までの時間が短くなり、そのばらつきも小さくなりました。一方で、難産率や子牛の活力に悪い影響は認められませんでした。つまり、「より狙った時間に、安全に分娩を行いやすくなる可能性」が示されたのです。

そこで先日、予定日を大きく過ぎても分娩しない牛がいたため、この方法を試してみようと思いました。分娩誘起の薬剤を投与し、24時間後に農家さんへ膣壁のマッサージをお願いしました。翌日、「どうでした？」と電話をすると、「マッサージする少し前に生まれたよ（笑）」との返事。結局VWS法を試すことはできませんでしたが、母子ともに無事に分娩を終えることができ、結果オーライでした。

今後も分娩誘起の際には、積極的に実践してみようと思います。

参考文献
Nakayama S, Nakamitsu D, Aomori D, et al. A novel method for parturition induction in cattle using vaginal wall stimulation. Theriogenology. 2025;245:117522.

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