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松本大策のコラム
「肺炎の防除のお話１　肺炎の原因その１」

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2007年1月13日


 　肺炎はとてもありふれた病気ですが、獣医さんが最も恐れる病気の１つでもあります。というのも、肺が悪くなると全身に行き渡る酸素が少なくなって、発育も抵抗力も低下するからです。
　それから、肺炎の病原体は「空気感染」という伝染の仕方をします。伝染の仕方には、接触感染、血液感染、経口感染、飛沫感染、などがありますが、空気感染は文字通り空気の中に病原体が広がっていきますから、敵がどこから来るかも分かりませんし、急速に感染が広がる可能性が高いので、それだけ予防しにくい、という特徴があります。
　肺炎の病原体には、大きく分けてウイルス・細菌・マイコプラズマがあります。この他、牛肺虫や乳頭糞線虫などの寄生虫も肺炎の原因となりますが、これらは空気感染をするわけではありませんから、また別の機会（寄生虫のお話しの時にでも）にお話ししましょう。
　さて先ほどあげた３種類の病原体のうち、最初に悪さをするのはウイルスです。ウイルスが肺の粘膜にとりつくと、肺が元々持っている防御システムを壊してしまうので、細菌の２次感染を受けやすくなってしまうのです。マイコプラズマも肺の粘膜の繊毛（粘膜の細胞の表面にあって、肺に入ってきた異物を掃き出す役目をします）を食べたり、免疫を攪乱したりするため、肺炎の原因となりますし、細菌の２次感染の引き金になる場合もあります。
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