ただそうなると、そもそも出産時期がほぼ同じで、セリ市場の時期、肥育期間も一緒であるので、必然的に出荷の時期も重なってしまうことになります。それはもちろん生産者にとっても、消費者にとってもあまり都合のよい事ではありません。

　そこで農家さんは、生後２年目の夏に再び山に放牧し、肥育期間を伸ばす「２シーズン放牧」と呼ばれる肥育方法をとることもあります。

　しかし、考え方によっては牛と自然と人間のライフサイクルに、それぞれの都合があいまって、日本短角種は和牛の中で唯一「旬」があると見ることもできます。人間側の都合だけで全てを捻じ曲げるわけではなく、三者の調和の中で作られたこの和牛には現代の合理主義には見られない「風情」を感じます。

■写真はいわて牛普及推進協議会様サイトよりお借りしました。