牛さんの膵炎のお話し　その２

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2017年9月29日

　では、膵炎とは？というと、『膵臓の外分泌』の部分の障害です。前回、膵臓の外分泌は『トリプシン』というタンパク分解酵素だと言いましたが、ちょっと説明を省いた部分があります。少し詳しく言うと、膵臓をはじめ、動物の身体はすべてタンパク質で出来ているので、膵臓から『トリプシン』をそのまま分泌すると、膵臓自身を消化して溶かしてしまいます。膵臓から十二指腸に膵液（外分泌の『トリプシン』を含んだ消化液）を運ぶ膵管も溶かしてしまいます。そこで、膵臓から分泌されるのは、『トリプシン』になる直前の『トリプシノーゲン』という前駆物質で、タンパク質の消化能力を持たない物質なのです。『トリプシノーゲン』は、十二指腸で肝臓から分泌される胆汁と反応して、始めて『トリプシン』に変化してタンパク質の消化能力を持ちます（それじゃ、どうして十二指腸は溶けないのか？というと、タンパク質ではない『粘液』で保護されているからです）。

　ちょっと回りくどくなりましたが、もしも膵管を胆汁が逆流したらどうなるでしょう？　膵臓や膵管の中でトリプシノーゲンが活性化し『トリプシン』になってしまいます。すると膵臓や膵管のタンパク質を溶かしてしまいます。これが膵炎で、（写真1）にあるように膵臓が腫れてしかも硬く変化しています。

写真1

　もともと膵液を分泌する膵管と胆汁を分泌する胆管は、別の位置（同じファーター乳頭という出っ張りにはあるのですが）に開口しているはずなのですが、牛さんによっては、途中で膵管と胆管が一本に合わさって十二指腸に開口していたり、同じ部分に開口していたりする奇形が存在します（人間も同じで、実は僕もそうなのですが）。そうなると胆汁が逆流しやすく、膵炎を起こしやすいのです。

　実は今回のお話しのメインですが、血液検査の異常値で稀にGGT（γ-GTPともいっていました）のみが上昇している例の相談をお受けすることがあります。GGTの上昇というと、誰もが肝臓の障害を疑うと思います。しかし、肝臓の障害の時は、AST（以前はGOTと呼んでいました）の上昇も伴いますが、GGTが単独で上昇している牛さんもいるのです。そしてそういう牛さんを解剖して調べても肝臓は正常です（写真2）。

写真2

　こういう牛さんは、まず膵炎を疑うべきだと思います。これは何例も解剖に立ち会って確信しています。では、なぜGGTが単独で上昇しているのか？それは、GGTというのは胆管に含まれる酵素で、胆管が傷害されると細胞が壊れて血液中に出てくるのです。胆管は肝臓の中に網の目のように通っているので、肝臓の障害の時はASTとともにGGTが上昇します。

　これはあくまで推測なのですが、膵炎の時は、胆汁が膵管に逆流したように、活性化してタンパク質を溶かしてしまう『トリプシン』を含んだ膵液も逆に胆管を逆流して胆管を傷害するのではないか？と僕は考えています。