|
|
金沢動物園では２頭のインドゾウを飼育しています。
オスの「ボン」は３２歳（１０月で３３歳になります）。牙が長く、約２ｍもあります。日本最長かもしれません。メスの「ヨーコ」は３１歳。飼育員にとても従順で、イベントでも大活躍しています。
ゾウは大きく分けて、２種類に分けられます。アフリカに住むアフリカゾウと、アジアに住むアジアゾウです。アジアゾウは生息地によって４亜種に分けられていて、南インドから中国南部、ネパール、東南アジア等の大陸部に生息するゾウをインドゾウとしています。現存種は２種類ですが、化石種も合わせると約１６０種ものゾウの仲間がいたそうです。
ご存知の通りゾウはとても大きな動物で、金沢動物園のゾウの体重はオスの「ボン」で約５９５０ｋｇ、メスの「ヨーコ」で約３９００ｋｇもあります。雌のホルスタイン（乳牛）８〜１０頭分くらいでしょうか。
大きいだけに、餌もたくさん食べます。動物園では乾草を中心に、稲わら、サツマイモ、ニンジン、季節によって、青草や木の葉、タケノコなどを与えています。
この時期の１日の給餌量の合計は「ボン」で約１４０ｋｇ、「ヨーコ」で約９０ｋｇです。すべてを生の草にすると１日に約２００〜３００ｋｇもの草を必要とします。とても大食いに思われますが、実際は体重の５％ほどでしかなく、小型のネズミが体重の４０％くらい食べているのに比べるとずっと小食です。
ゾウはウシやキリンのように反芻はしません。消化があまり得意ではなく、食べた草は半分以上そのまま糞となって出てきます。もし、反芻ができて消化効率が良ければ、とても燃費の良い動物になっていたかもしれません。
ちなみに、１日の糞の量は約１２０〜１３０ｋｇ程です。
この度は、簡単に食事のことを紹介させていただきましたが、ゾウはそのほかにも長〜い鼻、大きな耳や頭、丸太のような足などなど、不思議で面白い秘密をたくさんもっています。
ぜひ、動物園でゾウの秘密を探ってみてくださいね！
（つづく）
著：金沢動物園 飼育展示係 先崎 優 |
![（有）シェパード[中央家畜診療所]がおくる松本大策のサイト](https://www.shepherd-clc.com/wp-content/themes/shepherdtest-1.4.1/images/header01.gif)
